El aire interior suele estar cinco veces más contaminado que el aire exterior. Problemas como mala ventilación y contaminantes de muebles y tapicería, pisos, pintura, limpiadores y aromatizantes y polvo y suciedad pueden conducir al "síndrome del edificio enfermo". Los efectos sobre la salud pueden incluir dolor de cabeza, congestión, náuseas, fatiga y pérdida de memoria. Este artículo explora cómo las toxinas ingresan a nuestros hogares, sus efectos y cómo minimizar su impacto.
Las toxinas son sustancias químicas que están presentes en los productos que usamos y que pueden tener efectos negativos para la salud que pueden persistir, a veces incluso sin nuestro conocimiento. Las fuentes comunes de toxinas incluyen muebles para el hogar, materiales de construcción comunes, limpiadores, ambientadores y fragancias artificiales, ropa, utensilios de cocina antiadherentes, control de plagas, herbicidas y fertilizantes. No es necesario que la mayoría de estos artículos se sometan a pruebas de seguridad antes de salir al mercado y, en general, solo se requiere que aparezcan en la etiqueta los ingredientes activos. Sin el conocimiento de los consumidores, los productos pueden contener contaminantes dañinos o producir subproductos peligrosos.
Las toxinas entran en nuestro cuerpo por inhalación, absorción e ingestión. Una vez en nuestro cuerpo, las toxinas pueden acumularse, un proceso conocido como bioacumulación. Las toxinas también pueden biomagnificarse, lo que significa que se pueden encontrar concentraciones más altas de toxinas a medida que uno viaja más arriba en la cadena alimentaria. La tabla insertada describe algunas de las toxinas comunes, sus fuentes y efectos.
Las toxinas ponen a los seres humanos, especialmente a los niños, y a los ecosistemas, especialmente a las especies acuáticas, en riesgo de sufrir los efectos enumerados anteriormente y consecuencias desconocidas en el futuro. Entonces, ¿qué puede hacerse? Comprar productos más seguros, minimizar su exposición, crear sus propias alternativas, enseñar a otros sobre los peligros de las toxinas y abogar por productos más seguros son las principales acciones que nosotros, como consumidores, podemos tomar.
Para elegir productos más seguros, comience investigando el producto, la empresa y los ingredientes. Los recursos útiles incluyen hojas de datos de seguridad de materiales y cámaras de compensación de información de productos como el Grupo de Trabajo Ambiental, Greenseal y Greenguard. El sitio web del Sustainable Living Center tiene enlaces a estos recursos y más. Tenga en cuenta las tácticas de marketing que etiquetan los productos como naturales o ecológicos. No existen parámetros legales para el uso de este tipo de términos y pueden ser completamente arbitrarios. Al considerar la remodelación o la compra de muebles, tenga en cuenta que los muebles, la pintura, los pisos y los muebles pueden liberar toxinas dañinas durante meses. Ese olor a "pintura fresca" puede ser un peligro. Para evitar esto, busque alternativas más seguras, como pisos de madera, pintura con compuestos orgánicos volátiles reducidos, muebles y gabinetes hechos sin tableros de partículas y adhesivos y colas que estén certificados como más seguros.
Para minimizar la exposición a las toxinas en su hogar, asegúrese de que haya suficiente ventilación y filtración de aire. Aspire y quite el polvo con regularidad para eliminar la suciedad, el cabello, la caspa y las partículas. Se encuentra comúnmente que el polvo en el hogar contiene ftalatos y retardadores de llama. Usar una aspiradora con filtro HEPA ayuda a atrapar el polvo y evita que recircule en el aire. Use filtros de horno de mayor calidad y reemplácelos con regularidad. Los purificadores de aire también pueden ser útiles para filtrar y hacer circular el aire. Las plantas de interior proporcionan una filtración natural y realmente eliminan las toxinas del aire interior. Las plantas de araña eliminan el monóxido de carbono y el formaldehído, el aloe vera elimina el benceno y el formaldehído y la lista continúa.
Para hacer sus propias alternativas de limpieza no tóxicas, necesitará algunos ingredientes básicos y fácilmente disponibles. El vinagre blanco destilado, el bórax, el bicarbonato de sodio, el jabón de Castilla y los aceites esenciales son un buen comienzo. Para hacer un limpiador universal simple, todo lo que necesita es colocar partes iguales de agua y vinagre blanco destilado en una botella rociadora. Agregue un poco (15 gotas por dos tazas) de su aceite esencial favorito y ¡listo! Vale la pena señalar que a menudo asociamos la limpieza con ciertos olores, generalmente artificiales. Bleach, Pine-Sol y Mr Clean son solo algunos ejemplos. Tenga en cuenta que este no tiene por qué ser el caso y que un hogar con olor fuerte no siempre significa que esté limpio. Considere probar algunas recetas diferentes para evaluar su efectividad. Una vez que haya encontrado algunas soluciones que funcionen bien para usted, comparta su experiencia con familiares y amigos, lo que ayudará a crear conciencia sobre esta amenaza generalizada para la salud humana y ecológica. El voluntariado y la promoción son formas adicionales de lograr un impacto.
Visite los siguientes sitios web para obtener más información:
Futuro libre de tóxicos - toxicfreefuture.org
Productos químicos más seguros Familias saludables - saferchemicals.org
Boleta de calificaciones del minorista: retailerreportcard.com.
Los consumidores informados pueden influir en la forma en que se comercializan los productos y los tipos de productos que se ofrecen. Empiece hoy mismo en el camino de un aire interior más limpio y una mejor salud.
Para obtener información adicional y enlaces a la presentación y los recursos de nuestro taller, visite la página de recursos para el cliente en slcww.org.